গাজীপুর মহানগরীর গাছা থানাধীন বড়বাড়ি এলাকায় অবস্থিত 'ইউনিক ডিজাইন লিমিটেড' নামক একটি তৈরি পোশাক কারখানায় দীর্ঘদিনের বকেয়া বেতনের দাবিতে সম্প্রতি এক অনাকাঙ্ক্ষিত শ্রমিক অসন্তোষ ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। মার্চ ও এপ্রিল মাসের বেতন পরিশোধ না করায় এবং মে মাস প্রায় শেষের দিকে চলে আসায়, দেওয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়া শ্রমিকরা বাধ্য হয়েই তাদের ন্যায্য পাওনার দাবিতে আন্দোলনে নামেন।
আন্দোলনের সূত্রপাত ও পুলিশি হামলা:
বেতন পরিশোধের বিষয়ে কারখানা কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে সুস্পষ্ট কোনো ঘোষণা না পেয়ে শ্রমিকরা কারখানার ভেতরেই লাগাতার অবস্থান কর্মসূচি পালন করছিলেন। কিন্তু পরিস্থিতি ঘোলাটে হয় গত বৃহস্পতিবার রাত সাড়ে ১১টায়। অভিযোগ রয়েছে, ওই রাতে ইন্ডাস্ট্রিয়াল পুলিশ ও মেট্রোপলিটন পুলিশ কারখানার ভেতরে প্রবেশ করে অবস্থানরত শ্রমিকদের ওপর অতর্কিতে লাঠিচার্জ শুরু করে এবং টিয়ারশেল নিক্ষেপ করে তাদের বের করে দেওয়ার চেষ্টা করে। আত্মরক্ষার্থে শ্রমিকরা কারখানার ছাদে আশ্রয় নিলে সেখানে গিয়েও তাদের লাঠিপেটা করা হয়।
বাধ্য হয়ে শ্রমিকরা রাজপথে নেমে এলে পুলিশের সাথে তাদের ব্যাপক সংঘর্ষ হয়। একপর্যায়ে আহত অবস্থায় শ্রমিকরা পুনরায় কারখানার ভেতরে অবস্থান নেন।
রাজনৈতিক কর্মীদের সম্পৃক্ততা ও বর্বরোচিত যৌথ হামলা:
পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ রূপ নেয় পরদিন, ১৫ তারিখ শুক্রবার বিকেলে। এদিন ইন্ডাস্ট্রিয়াল পুলিশ ও মেট্রোপলিটন পুলিশের পাশাপাশি স্থানীয় কিছু রাজনৈতিক দলের কর্মীরা একত্রিত হয়ে শ্রমিকদের ওপর বর্বরোচিত হামলা চালায়। পুলিশ ও বহিরাগতদের এই যৌথ হামলায় লাঠিচার্জ ও টিয়ারশেলের আঘাতে অর্ধশতাধিক শ্রমিক আহত হন।
হামলার ভয়াবহতা এতটাই তীব্র ছিল যে, চোখে আঘাত পাওয়া এক শ্রমিকের দৃষ্টিশক্তি চিরতরে হারানোর শঙ্কা দেখা দিয়েছে বলে চিকিৎসকরা জানিয়েছেন। আহত অনেক শ্রমিক স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। এই ঘটনার রেশ ধরে ১৫ জন সাধারণ শ্রমিকসহ 'বাংলাদেশ গার্মেন্টস অ্যান্ড সোয়েটার শ্রমিক ট্রেড ইউনিয়ন কেন্দ্র'-এর গাজীপুর জেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক জালাল হাওলাদারকে গ্রেপ্তার করা হয়।
তীব্র প্রতিবাদ ও ত্রিপক্ষীয় চুক্তি স্বাক্ষর:
শ্রমিক নেতাকে গ্রেপ্তার ও নিরীহ শ্রমিকদের ওপর হামলার প্রতিবাদে গাজীপুরে তাৎক্ষণিক বিক্ষোভ মিছিল অনুষ্ঠিত হয়। শ্রমিকদের বকেয়া পাওনা পরিশোধ এবং গ্রেপ্তারকৃতদের নিঃশর্ত মুক্তির দাবিতে প্রবল চাপ সৃষ্টি হলে রাতেই থানায় একটি ত্রিপক্ষীয় বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।
এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন এডিশনাল পুলিশ কমিশনার, সহকারী পুলিশ কমিশনার, গাছা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) ওহিদুজ্জামান এবং কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদপ্তরের (ডিআইজি, গাজীপুর) কর্মকর্তাগণ। দীর্ঘ আলোচনার পর বৈঠকে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। চুক্তি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত হয়:
১. রবিবার (১৭ তারিখ) শ্রমিকদের মার্চ মাসের সম্পূর্ণ বকেয়া বেতন পরিশোধ করা হবে।
২. আগামী ২৩ তারিখ এপ্রিল মাসের ১৫ দিনের বেতন এবং আসন্ন ঈদের বোনাস প্রদান করা হবে।
৩. এপ্রিল মাসের বাকি ১৫ দিনের বেতন আগামী তিন মাসের মধ্যে পরিশোধ করা হবে।
এই চুক্তির পর কারখানা পুনরায় চালু হয়েছে এবং কর্তৃপক্ষ এখন থেকে নিয়মিত বেতন দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছে।
বৈষম্য ও বর্তমান দাবি দাওয়া:
আসন্ন ঈদুল ফিতর বা কোরবানির ঈদকে সামনে রেখে যেখানে দেশের অন্যান্য কারখানায় শ্রমিকদের মে মাসের ১৫-২০ দিনের অথবা পূর্ণ বেতন পরিশোধের দাবি জানানো হচ্ছে এবং অনেক মালিক তা মেনেও নিচ্ছেন, সেখানে ইউনিক ডিজাইনের শ্রমিকরা মে মাসের কোনো বেতনই পাচ্ছেন না। উল্টো তাদের এপ্রিল মাসেরও অর্ধেক বেতন মেনে নিতে হচ্ছে।
শিল্পকে সচল রাখার স্বার্থে শ্রমিকরা এত বড় ছাড় দেওয়ার পরও তাদের ওপর নানাভাবে হুমকি-ধামকি অব্যাহত রয়েছে বলে অভিযোগ পাওয়া যাচ্ছে। এমতাবস্থায় শ্রমিক ও শ্রমিক নেতাদের পক্ষ থেকে সুস্পষ্ট কয়েকটি দাবি তুলে ধরা হয়েছে:
স্বাক্ষরিত চুক্তিটির পূর্ণাঙ্গ ও দ্রুত বাস্তবায়ন করতে হবে।
কারখানার উৎপাদন কার্যক্রম স্বাভাবিক রাখতে হবে এবং কোনো শ্রমিককে ছাঁটাই বা চাকরিচ্যুত করা যাবে না।
আন্দোলনকারী কোনো শ্রমিকের বিরুদ্ধে হয়রানিমূলক বা মিথ্যা মামলা দায়ের করা যাবে না।
হামলায় আহত সকল শ্রমিকের চিকিৎসার সম্পূর্ণ ব্যয়ভার মালিকপক্ষকে বহন করতে হবে।
উপসংহার:
পোশাক শিল্প বাংলাদেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি। এই শিল্পের মূল কারিগর শ্রমিকদের ঘাম ও শ্রমের বিনিময়েই এই খাত টিকে আছে। কিন্তু নিজেদের ন্যায্য মজুরি চাইতে গিয়ে তাদের ওপর এহেন হামলা ও নির্যাতন কোনোভাবেই কাম্য নয়। ইউনিক ডিজাইন কারখানার শ্রমিকদের সাথে হওয়া চুক্তি যেন শুধু কাগজে-কলমে সীমাবদ্ধ না থাকে, তা নিশ্চিত করতে প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট মহলকে সজাগ দৃষ্টি রাখতে হবে। শ্রমিকদের অধিকার ও নিরাপত্তা নিশ্চিত হলেই কেবল শিল্পের সুষ্ঠু পরিবেশ বজায় রাখা সম্ভব।