বার্সেলোনায় আর খেলবেন না, সিদ্ধান্তটা নিয়েই ফেলেছিলেন লিওনেল মেসি। আর যদি খেলেনও সেটা, বর্তমান সভাপতি জোসেপ মারিয়া বার্তোমেউ ও তাঁর বোর্ডের অধীনে নয়। এবারের দলবদলের মৌসুমের শুরুটা এমন এক চমক দিয়েই শুরু হয়েছিল। কিন্তু দশদিন ধরে চলা দলবদলের নাটক শেষে বার্সেলোনাতেই থেকে গেছেন আর্জেন্টাইন তারকা, ইচ্ছের বিরুদ্ধেই। মূলত আইনি মারপ্যাঁচের কারণেই। ক্লাব থেকে বিনা মূল্যে বের হতে হলে মামলা করতে হতো। প্রিয় বার্সেলোনার বিপক্ষে সে কাজটা করতে চাননি মেসি।

মেসিকে ইচ্ছের বিরুদ্ধে ক্লাবে রেখে দেওয়ায় অনেক সমালোচনা হয়েছে বার্তোমেউর। এক বিশাল সাক্ষাৎকারে এভাবে থেকে যেতে বাধ্য হওয়ায় ক্লাব সভাপতিকে ধুয়ে দিয়েছিলেন মেসি। সেখানে বার্তোমেউর বিরুদ্ধে কথা দিয়ে কথা না রাখার অভিযোগ তুলেছিলেন। এরপর কেটে গেছে আরও দেড় মাস। বার্তোমেউর মেসির অভিযোগের কোনো জবাব দেননি। অবশেষে মুখ খুলেছেন কাতালান ক্লাবের প্রধান। জানিয়েছেন, বার্সেলোনার কথা ভেবেই মেসিকে ছাড়তে রাজি হননি।

বার্তোমেউ বলেছেন, তিনি জানতেন তাঁর সমালোচনা হবে। বায়ার্ন মিউনিখের কাছে ৮-২ গোলে উড়ে যাওয়ার পর ক্লাব-ব্যবস্থাপনার ওপর ক্ষোভ ঝেড়েছিলেন মেসি। দীর্ঘমেয়াদি কোনো প্রকল্প নেই; বোর্ডের অধীনে বার্সেলোনার কোনো ভবিষ্যৎ দেখছেন না—ক্লাব ছাড়াতে চাওয়ার কারণ হিসেবে বলেছিলেন এসবই। মেসির চুক্তিতে একটা শর্ত ছিল, মৌসুম শেষে ক্লাব ছাড়ার ইচ্ছের কথা জানালে এমনিতেই তাঁকে যেতে দেবে ক্লাব। মেসি সেটাই করেছিলেন। কিন্তু চুক্তির শর্ত ছিল ১০ জুনের মধ্যে সেটা জানাতে হবে। এ মৌসুমে করোনার কারণে জুনে লিগ শেষ হয়নি বলে এ কাজ তখন করেননি মেসি। আর সে সুযোগটাই নিয়েছেন বার্তোমেউ।